El Parlamento del Reino Unido aprobó una ley antitabaco que cambiará el acceso al cigarrillo para las próximas generaciones. La medida prohibirá la venta de tabaco a todas las personas nacidas después del 1 de enero de 2009.
La iniciativa busca crear la primera generación libre de humo en el país y representa uno de los planes sanitarios más ambiciosos de los últimos años en Europa.
El proyecto había sido impulsado originalmente durante la gestión del ex primer ministro Rishi Sunak y luego retomado por el actual gobierno encabezado por Keir Starmer.
Tras superar las dos cámaras legislativas, la norma solo necesita la aprobación formal del Rey Carlos III para entrar en vigencia.
Cómo funcionará la nueva ley
La legislación establece que la edad mínima legal para comprar tabaco irá aumentando año tras año. Actualmente es de 18 años, pero el objetivo es que quienes nacieron desde 2009 nunca puedan adquirir cigarrillos de manera legal.
De esta manera, el Reino Unido apunta a erradicar progresivamente el tabaquismo juvenil hacia 2040.
Desde el gobierno británico defendieron la medida como una política de salud pública destinada a reducir enfermedades, aliviar la presión sobre el sistema sanitario y mejorar la calidad de vida futura.
Qué pasará con el vapeo
Aunque la ley no prohíbe por completo los cigarrillos electrónicos ni el vapeo, sí otorga nuevas facultades para endurecer su regulación.
El Ejecutivo podrá limitar sabores atractivos para jóvenes, modificar empaques llamativos y aplicar controles más estrictos sobre productos con nicotina.
Además, se prohibirá vapear dentro de vehículos donde viajen menores, en parques infantiles y en zonas exteriores de hospitales y colegios.
Sin embargo, seguirá permitido en terrazas de bares, espacios abiertos y propiedades privadas al aire libre.
Esta medida coloca al Reino Unido entre los países con políticas más duras contra el tabaquismo y podría convertirse en referencia para otras naciones.
