River alcanzó un acuerdo con Atlético de Madrid y cerró la llegada de Thiago Almada, uno de los grandes objetivos de la dirigencia para el actual mercado de pases. El mediocampista ofensivo regresará al fútbol argentino para convertirse en el nuevo refuerzo del equipo dirigido por Eduardo Coudet.
La operación contempla la compra del 50% de los derechos económicos del futbolista por una cifra cercana a los 20 millones de euros. El jugador ya había aceptado la propuesta contractual del Millonario y su decisión resultó determinante para destrabar una negociación que también tenía a Flamengo como interesado.
Antes de ser presentado oficialmente, Almada deberá viajar a Buenos Aires, someterse a la revisión médica y firmar su contrato. Si no aparecen inconvenientes durante esas instancias, comenzará inmediatamente a trabajar con el plantel.
River cerró un refuerzo de impacto
La dirigencia de River había colocado a Almada entre las principales prioridades del mercado. Las conversaciones comenzaron antes del Mundial 2026 y se intensificaron después de que Atlético de Madrid confirmara que estaba dispuesto a negociar su salida.
El club español buscaba recuperar buena parte del dinero invertido cuando incorporó al mediocampista procedente de Botafogo. Después de diferentes propuestas, River aceptó realizar una fuerte inversión para quedarse con la mitad de su ficha y con sus derechos federativos.
El acuerdo convertirá a Almada en una de las incorporaciones más costosas de la historia del fútbol argentino. La cifra superaría los montos invertidos anteriormente por River en Ángel Correa, Lucas Pratto, Sebastián Driussi y Kevin Castaño.
Los clubes todavía deberán completar el intercambio de documentación y comunicar formalmente la transferencia. Sin embargo, el entendimiento económico ya fue alcanzado y el futbolista tiene acordado de palabra un contrato por cuatro temporadas.
La decisión de Thiago Almada
La voluntad del jugador tuvo un papel central en la negociación. Almada recibió una propuesta de Flamengo y fue seguido por otros equipos, pero priorizó la posibilidad de regresar a la Argentina y sumarse al proyecto deportivo de River.
El club brasileño había avanzado durante varias semanas y hasta manifestó públicamente su interés. Sin embargo, su director deportivo, José Boto, advirtió que Flamengo no participaría de una subasta y mantendría únicamente las condiciones planteadas inicialmente.
River aprovechó ese escenario y aceleró las conversaciones tanto con Atlético de Madrid como con el representante del futbolista. El mediocampista dio su aprobación y permitió que las partes avanzaran hacia el acuerdo definitivo.
La posibilidad de contar con continuidad, asumir un papel protagonista y competir nuevamente en el fútbol sudamericano fueron algunos de los factores que inclinaron su decisión. También influyó la presencia de varios compañeros de la selección argentina dentro del plantel millonario.
Un nuevo campeón del mundo para el plantel
Almada integró el seleccionado argentino que conquistó el Mundial de Qatar 2022. Lionel Scaloni lo convocó como reemplazante de Joaquín Correa y el mediocampista sumó minutos durante la victoria frente a Polonia por la fase de grupos.
Desde entonces continuó dentro de la consideración del entrenador y consolidó su presencia en las convocatorias nacionales. También formó parte del plantel argentino que disputó el Mundial 2026, donde comenzó con participación importante antes de perder terreno durante la etapa decisiva.
Su llegada profundiza la apuesta de River por incorporar futbolistas campeones del mundo. En este mercado, el club ya había sumado a Nicolás Otamendi y Ángel Correa, quienes también formaron parte del plantel consagrado en Qatar.
La acumulación de jugadores con experiencia internacional representa uno de los principales ejes del proyecto deportivo. La dirigencia busca construir un equipo competitivo para afrontar los torneos locales y la Copa Sudamericana, el gran objetivo continental del segundo semestre.
Su paso por Atlético de Madrid
Almada llegó al conjunto español durante 2025 después de su paso por Botafogo y una etapa a préstamo en Olympique de Lyon. Atlético de Madrid pagó alrededor de 21 millones de euros por el 50% de sus derechos económicos y le firmó un contrato hasta 2030.
Durante su primera temporada disputó 40 encuentros entre todas las competencias, aunque solamente fue titular en 18. Marcó cuatro goles y entregó dos asistencias, pero no consiguió consolidarse como una pieza indispensable dentro del esquema de Diego Simeone.
La competencia interna y una lesión muscular limitaron su continuidad. Ante la posibilidad de reducir su participación durante la próxima temporada, el club español decidió escuchar propuestas y evaluar una transferencia.
River apareció entonces como una alternativa concreta. La operación le permitirá al Atlético recuperar una parte importante de su inversión y le ofrecerá a Almada la oportunidad de volver a ocupar un lugar central dentro de un equipo.
De Vélez al fútbol internacional
Thiago Almada surgió de las divisiones inferiores de Vélez Sarsfield y debutó profesionalmente en 2018. Su capacidad para jugar como enganche, mediocampista ofensivo o extremo lo convirtió rápidamente en una de las mayores promesas del fútbol argentino.
A finales de 2021 fue transferido a Atlanta United de la Major League Soccer. En Estados Unidos disputó 79 partidos, marcó 24 goles y dio 34 asistencias, números que impulsaron su llegada a Botafogo.
Con el conjunto brasileño conquistó la Copa Libertadores y el Brasileirao durante 2024. Posteriormente pasó por Olympique de Lyon y Atlético de Madrid, aunque en ninguno de los dos equipos europeos consiguió sostener la continuidad que había tenido anteriormente.
A los 25 años, Almada regresará al país con experiencia en diferentes ligas y una trayectoria que incluye títulos internacionales tanto en clubes como en la selección.
El lugar que ocupará en River
Coudet podrá utilizarlo como enlace detrás de los delanteros, como mediocampista por alguno de los costados o con libertad para moverse por todo el frente de ataque.
Su llegada busca resolver una de las principales dificultades que mostró River durante los últimos partidos: la falta de creatividad para generar situaciones claras frente a defensas cerradas.
El entrenador deberá decidir cómo integrarlo dentro de un plantel que también incorporó a Otamendi, Ángel Correa, Mauro Arambarri, Giovanni González, Rafael Santos Borré y Lucas Beltrán, entre otros futbolistas.
Una vez completados los estudios médicos y la firma, el club anunciará oficialmente su contratación y definirá cuándo podrá debutar. River cerró así al refuerzo más impactante de su mercado y sumará a otro campeón mundial para intentar recuperar protagonismo durante el segundo semestre.
